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《周末畫報》2006年8月12日
開荒?!卑鼧访?6年來耕耘的足跡踏遍了整個亞洲,為金佰利開拓出一個又一個的亞洲市場,跟美國總部長年的溝通培養(yǎng)了他開荒牛的堅韌,與世界級競爭對手寶潔的較量鍛煉了他開荒牛的斗志。
開荒牛的樂趣
人們常說,如果你從事的工作能與自己的興趣愛好相結(jié)合,那就是最幸福的人。而我眼前出現(xiàn)的金佰利(Kimberly-Clark)全球副總裁包樂民(Errol W. Plowman),正好就是一個如此幸福的人。盡管頂著一頭花白的頭發(fā),但從他那套帶休閑服感覺的西裝和拍照時那些即興的夸張表情,包樂民處處流露著未泯的童心。
在健康衛(wèi)生護(hù)理公司金佰利工作了36年的時間,包樂民的名字后面跟了一大串長長的頭銜,從全球副總裁到大中華區(qū)董事會主席。他總結(jié)起36年來在金佰利的職業(yè)生涯時毫不猶豫地說:“我就是在不斷地開拓新市場,從泰國、臺灣、香港到中國大陸。”原來,包樂民的工作就是做一頭不折不扣的“開荒?!?。
但“開荒?!钡墓ぷ鞑⒉皇窍胂笾心馗拍前闱宦伞!伴_荒?!辈]有一個所謂的“典型工作日”,因?yàn)槊刻斓墓ぷ鞫际敲鎸π碌奶魬?zhàn)。“開荒?!币矝]有所謂的“辦公室”,因?yàn)榇蟛糠值臅r間都是乘坐飛機(jī)在三萬英尺的高空上度過的。就以包樂民接受采訪前后幾天為例,他剛在昆明與西南區(qū)的銷售總監(jiān)見面,周末就來到了廣州主持一個對貧苦兒童的捐助項(xiàng)目和為旗下品牌高潔絲的活動剪彩。下周一他會出現(xiàn)在上海視察市場,周二轉(zhuǎn)身就去了北京,跟北京奧林匹克委員會開會。短短幾天,包樂民卻幾乎跨越了半個中國。
包樂民當(dāng)初選擇為金佰利做“開荒?!钡脑?,正是出于對這種生活的向往:“因?yàn)樯鲜兰o(jì)70年代金佰利要進(jìn)軍亞洲市場,需要派人在亞洲從事廣告和市場營銷方面的工作,正好滿足了我在學(xué)生時代起就懷有的亞洲情結(jié)?!辈徽f不知道,包樂民的工作初衷是蘊(yùn)藏著“私心”的。
一說到這個話題,包樂民的話匣子就關(guān)不住了:“生長于澳洲的我從小就對亞洲有濃厚的興趣,讀書時最喜歡的一門功課就是地理,我從地理書上就認(rèn)識了泰國、印尼、中國這些特別的地方?!庇谑?,工作后的包樂民親手把金佰利的品牌旗幟,一根根地插到了這些國家的市場上。
包樂民為金佰利開拓的第一個亞洲市場是泰國。在這個開荒的過程中,那個原本存在于書本上平面的世界立刻就生動、立體了起來,但他也隨即感受到了語言和文化差異帶來的挑戰(zhàn)。語言的難關(guān),包樂民還可以通過請老師教泰語來克服。但文化上的差異,卻不是一時三刻可以跨越的。
當(dāng)包樂民有一次跟泰國的員工開市場營銷會議的時候,在場的所有人都點(diǎn)頭同意他提出來的營銷方案。但當(dāng)他一走出會議室,就有一個員工趨前來跟他說這個方案行不通。包樂民問他:“為什么你當(dāng)時不提出異議呢?”沒想到那個員工竟然說:“如果我當(dāng)時就反對,作為領(lǐng)導(dǎo)人的你就會很沒有面子了,所以我們有異議都會私底下跟你說?!?/p>
這種“面子文化”在泰國不僅體現(xiàn)在決策上,甚至連日常生活中的小事都十分講究。又有一次在開會的時候,包樂民問下屬要不要喝咖啡,大家都說不用。過了一會兒他又問了一次,大家仍然說不用。等到會議結(jié)束后,又有人悄悄地對他說:“我們大家都渴死了?!痹瓉碓谔﹪鵀榱吮硎究蜌?,通常都會在第三次提出邀請的時候才接受別人的好意。
這些經(jīng)歷給了包樂民十分深刻的啟示,他總結(jié)出來的寶貴經(jīng)驗(yàn)是:“跨國公司的全球化并不是開出一條全球通行的處方,而是一定要為當(dāng)?shù)叵M(fèi)者量身定做市場策略和產(chǎn)品。中國有一句老話,意思是量了腳做適合的鞋子給客人穿,而不是去“削足適履”?!笔聦?shí)上,這個經(jīng)驗(yàn)之所以寶貴,是因?yàn)樗墙鸢劾陂_拓中國市場過程中的“血的教訓(xùn)”。
開荒牛的堅韌
也許金佰利的名字對很多中國消費(fèi)者來說都比較陌生,但成立于1872年的金佰利公司卻是全球最大的紙巾生產(chǎn)商和全美僅次于寶潔的第二大家庭和個人護(hù)理用品公司。年?duì)I業(yè)額超過160億美元,是全球500強(qiáng)之一,旗下?lián)碛惺鏉?、好奇、高潔絲等知名品牌,而且是現(xiàn)今被廣泛使用的婦女衛(wèi)生巾和抽取式紙巾的發(fā)明者。
然而這樣一家被管理類暢銷書《從優(yōu)秀到卓越》列為經(jīng)典案例的百年老店,卻一度在中國市場遭遇了“滑鐵盧”。究其原因,最根本的并不是因?yàn)轭^號競爭對手寶潔的步步進(jìn)逼,而是遠(yuǎn)在美國的總部在不真正了解中國市場情況下做出錯誤決策以及簡單的本土化帶來的企業(yè)文化不融。
早在1983年,包樂民第一次來到了中國考察,當(dāng)時他就發(fā)現(xiàn)中國市場大有可為。但當(dāng)時金佰利歷史上著名的CEO達(dá)爾文·史密斯(Darwin Smith)把注意力集中在美國本土市場的發(fā)展,盡管包樂民再三提議,金佰利總部還是決定暫緩進(jìn)入中國市場。包樂民一直對這件事梗梗于懷。等到后來總部換了一個新主席,他又舊事重提,這次總部終于答應(yīng)了。那時已經(jīng)是整整11年后的1994年,比寶潔進(jìn)入中國晚了四年,也錯失了最好的時機(jī)。
跨國公司在海外市場的得失,實(shí)際上也是一場總部與當(dāng)?shù)貑T工之間對于重視程度、資源投入和前景展望方面的博弈。盡管有著牢固的根基和全球網(wǎng)絡(luò),外加大量的廣告投入,但如果總部與當(dāng)?shù)毓芾碚邷贤ú粫常@些優(yōu)勢就不但不能充分發(fā)揮,甚至?xí)狭似髽I(yè)發(fā)展的后腿。金佰利進(jìn)入中國后犯了照搬美國管理經(jīng)驗(yàn)和市場營銷策略的錯誤,10年來在華投資數(shù)以十億元人民幣計算,但銷售額卻沒有同步增長甚至出現(xiàn)下滑,而且引起了部分美國總部高層對中國市場信心的動搖。這成為了曾經(jīng)長期困擾包樂民的心事:“我整個職業(yè)生涯都是在不停地跟總部溝通,告訴他們各個地區(qū)的市場策略應(yīng)該是怎樣的?!?/p>
其中一個最有說服力的例子是,在西方很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)常用工業(yè)生產(chǎn)總值來說明中國和印度屬于發(fā)展中國家,消費(fèi)者的消費(fèi)能力較低,因此金佰利總部有部分高層相信在這兩個國家應(yīng)該大量推行經(jīng)濟(jì)適用型的產(chǎn)品。包樂民對此強(qiáng)烈反對,他認(rèn)為這個結(jié)論在印度行得通,因?yàn)橛《鹊闹挟a(chǎn)階級是比較缺失的。但中國的情況恰恰相反:中國的消費(fèi)者有足夠的購買力,而在沿海地區(qū)的主要城市,消費(fèi)者的購買力甚至可以說相當(dāng)高。因此金佰利到中國來開拓市場,應(yīng)該注重給消費(fèi)者提供最高端的產(chǎn)品。
在這種誰也說服不了誰的情況下,包樂民想到了一種簡單有效的方法:千方百計地勸說、鼓勵金佰利的高層親自到中國考察,讓他們親眼看到這里的市場和一支完全由中國員工組成的本土化管理團(tuán)隊(duì)。訪華的金佰利高層中就包括了全球CEO 湯姆·??耍═homas Falk),經(jīng)過四次中國之旅后,金佰利總部終于充分肯定了包樂民在中國的市場戰(zhàn)略和對消費(fèi)者的理解是正確的。
開荒牛的斗志
魯迅先生筆下的孺子牛具有“橫眉冷對千夫指”的傲骨,“開荒?!卑鼧访駞s具有“橫眉冷對競爭者”的豪邁。無論在哪一個市場,人們都愛拿金佰利跟寶潔比較。一路走來,包樂民把與寶潔的競爭當(dāng)做一筆財富,并總結(jié)出了面對寶潔凌厲進(jìn)攻時應(yīng)有的態(tài)度:“要取得成功的業(yè)績,就要堅持自己的策略,不要被競爭對手所謂競爭性的市場措施影響而走了邊路?!?/p>
金佰利內(nèi)部一直保持著這種享受競爭的優(yōu)良傳統(tǒng),它源自于前CEO史密斯。史密斯在1971年接任金佰利CEO一職后,就做出了公司歷史上一個最有魄力的決定:賣掉傳統(tǒng)的核心業(yè)務(wù)銅版紙,投身到紙制消費(fèi)品這一行中來。與寶潔進(jìn)行一場正面豪賭,要么走向輝煌,要么走向毀滅。
在包樂民開拓的所有亞洲市場當(dāng)中,韓國是金佰利拋離寶潔最遠(yuǎn)的市場。金佰利在韓國有超過70%的市場占有率,而寶潔則全線退出了紙巾市場。在衛(wèi)生巾市場,金佰利的高潔絲高居第一位,而寶潔的護(hù)舒寶只占第三位。在嬰兒用品市場,寶潔的幫寶適同樣遭遇了全線退出的厄運(yùn),金佰利的好奇則有70%的市場份額。這主要得益于金佰利比寶潔更早進(jìn)入韓國市場,但在中國市場的情況卻不一樣。這里金佰利處于追趕的地位,能否后來居上更多地考驗(yàn)著“開荒?!钡亩分?。
2003年,金佰利重新組建了中國的管理團(tuán)隊(duì),他們都貫徹執(zhí)行包樂民所說的“為中國消費(fèi)者提供最高端產(chǎn)品”的指導(dǎo)思想,大量升級換代的新型高檔產(chǎn)品被投向市場。為此,公司砍掉了競爭力低的直條衛(wèi)生巾和低價護(hù)翼產(chǎn)品,從美國引進(jìn)ES瞬吸藍(lán)條技術(shù),對旗下的“舒而美——瞬吸藍(lán)”衛(wèi)生巾從原材料到外包裝進(jìn)行了徹底的更新?lián)Q代,在內(nèi)外包裝上加入了時尚元素。與此同時,金佰利推出了全球最暢銷的高檔好奇嬰兒紙尿褲取代沒有成本優(yōu)勢的紙尿片的生產(chǎn),并對舒潔紙巾重新設(shè)計了包裝。
一年多后,這些策略收到了明顯的成效?!爱?dāng)我在昆明走訪市場的時候,了解到我們的好奇紙尿褲在西南市場的增長超過40%以上,婦女護(hù)理產(chǎn)品超過了35%以上。從南方市場來說,舒潔紙巾一直在一線城市有第一的市場份額,婦女護(hù)墊類產(chǎn)品在西南也一直保持第一的市場份額?!泵鎸χ袊鴪F(tuán)隊(duì)的東山再起,全世界的金佰利分公司都發(fā)來了賀信,總部負(fù)責(zé)國際市場的高級副總裁在信中表揚(yáng)中國團(tuán)隊(duì)幫助總公司增強(qiáng)了對中國市場的信心?!盀榻鸢劾_拓中國市場,是我36年來對公司最大的貢獻(xiàn)?!?/p>
在采訪的尾聲,包樂民不忘展示一下他將工作與愛好完美結(jié)合的本色?!拔沂占瘉喼薜墓哦呀?jīng)有20年了,早在泰國的時候我就從中國船隊(duì)的水手那里購買中國瓷器??赡芪倚闹杏幸粋€亞洲情結(jié)吧,正是我的亞洲情結(jié)讓我在金佰利取得成功?!边@也就不難明白,為什么包樂民如此享受俯首甘為“開荒牛”的36載。